在清朝历史上，五阿哥永琪是真实存在的，而小燕子则是琼瑶在小说当中虚构出来的一个人物。据说当初琼瑶阿姨在北京坐地铁的时候，有一个站名叫做公主坟，好奇之下了解了一下，这才知道民间传说当中乾隆有一养女，在其死后就葬在了此地，遂名为公主坟。琼瑶阿姨以此人作为还珠格格的主人公小燕子。
但是事实上乾隆在公主坟处葬的是自己的两个亲生女儿。而小燕子的原型，根据其嫁给永琪为嫡福晋这一点，从五阿哥永琪处探究则可以知道是永琪的嫡福晋西林觉罗氏。和小燕子平民出身不同，西林觉罗氏是名门之女，其爷爷鄂尔泰是乾隆即位时的辅政大臣，权倾一时，其父亲是四川总督鄂弼，为朝廷一品大员。
小燕子身世的由来 扩展
个人觉得小燕子身世很有看点，每个暑假基本都会播放《还珠格格》，小燕子就被封为还珠格格，她是当初在民间的时候，无意间遇到来皇城寻亲的皇上流落在大明湖畔的夏雨荷和皇上的女儿夏紫薇，她像小燕子说了自己来寻亲的身世，并两人义结金兰，把她象征身世的信物也给小燕子看了，谁知某天碰巧皇上外出打猎，无意打中小燕子，发现小燕子的夏紫薇的信物，误以为是自己流落在外的女儿，所以封为还珠格格进皇宫了
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，她是浙江巡抚萧之航的女儿萧云，是乾隆皇错认的格格，是萧剑的妹妹，是紫薇的结拜姐姐，也是萧剑的徒儿。
小燕子和夏紫薇结拜后，随着夏紫薇也姓夏。在箫剑出现以后，从箫剑口中才知道小燕子的身世，原来箫剑是小燕子的亲生哥哥，她的姓氏为萧，名萧云。小燕子小时候收养小燕子的庵名为白云观，收养人为静慧师太。
